Какова Мегафауна?
Мегафауна - неофициальный термин для больших животных, особенно очень больших животных как слоны и гиппопотамы. Порог для животного, чтобы быть "мегафауной" по-разному определен как 44 кг (97 фунтов), 100 кг (220 фунтов), и 250 кг (551 фунт). Иногда, мегафауна разделена на три категории: "малый" (250вЊ 500 кг, 551-1102 фунта), среда (500вЊ 1 000 кг, 1102-2204 фунта), и большой (фунт на более чем 1 000 кг/2204). Интуитивно, кажется, что мегафауна включает животных, значительно более крупных чем люди, включая коров и лошадей.
назвать мегафауна особенно популярна для того, чтобы описать многочисленные большие разновидности Pleistocene, которые исчезли из-за охоты или иначе конкуренции с людьми — страшные волки, с коротким лицом, несут, мамонт, Моа, саблезубый тигр, и т.д. Это может отослать к Плейстоцену (1.8 миллионов к 10 000 лет BP) животных, которые вымерли в последней паре миллион лет или так — измельченная лень, megalodon акула, "террористические птицы," и т.д., или в более общем смысле, любые большие животные в истории Земли.
Плейстоцен был особенно отличительным временем для мегафауны, поскольку это содержало много животных, которые напоминают, тесно связанный с, или являются фактически увеличенными версиями выживающих разновидностей сегодня. Например, хотя мамонт не был особенно более крупным чем слон, это было тесно связано с этим. Страшный волк был увеличенной версией сегодняшнего серого волка. Пещерный медведь был увеличенной версией другого проживания, несет. Были гигантские орлы в Новой Зеландии, 10-футовые плотоядные птицы в Южной Америке, даже измеренные собакой грызуны на средиземноморских островах и измеренные коровой хомяки в Уругвае!
Когда-то приблизительно 2 миллиона лет назад, было массивное вымирание в мегафауне во всем мире, сопровождается другим пульсом, когда люди распространились во всем мире только 100 000 лет назад. Последний пульс экстинкции, очевидно, вызван человеческой охотой и соревнованием, но источник для прежнего неизвестен. На оледенение иногда указывают как преступник, но эти разновидности пережили много циклов оледенения к тому времени без инцидента. Пандемии межразновидностей рассмотрели, но образец экстинкции является слишком длинным и вытянут, чтобы поддержать эту гипотезу. Больше исследования необходимо, чтобы определить, почему большая часть последней мегафауны Плейстоцена исчезла.